충청권 공조 개념 재정립해야 할 때

[충북일보] 충청권 전역을 연결하는 광역교통망이 제대로 구축되지 않고 있다. 충청권 공조 균열이 원인으로 지목되고 있다.

대전역~세종시~오송역 간선급행버스(BRT)는 지난 19일부터 운행되고 있다. 하지만 청주권과 세종·대전을 잇는 대중교통망 환승시스템은 없다. 그러다 보니 KTX오송역 이용객들이 청주공항 이용에 불편을 겪고 있다. 세종시를 오가는 청주시민들의 불편도 크다.

그런데 충청권 지자체들은 도통 관심이 없다. 충청권 4개 시·도가 만든 '충청권상생협력기획단'의 역할도 한계를 드러내고 있다. 공조를 주창했지만 이해관계에 따라 입장이 달라지고 있다. 결국 아무런 역할을 하지 못하고 있다.

지금은 KTX 세종역 신설문제가 갈등의 도화선으로 작용하고 있다. 충청권 4개 광역자치단체 간 입장이 조금씩 다르다. 물론 이렇게 다른 입장으로 인한 공조파기나 균열은 이번이 처음은 아니다.

이미 2015년 5월 제2경부고속도로 건설 문제로 세종시와 충북도가 한번 부딪혔다. 같은 해 2월에는 KTX서대전역 정차 문제 로 홍역을 치렀다. 그렇다고 충청권 공조가 없었던 건 아니다. 행정수도 위헌판결에서 행정도시법 통과까지는 공조가 잘 됐다.

그러나 그 후부터 충청권 공조는 미온적이거나 '개점휴업' 상태다. 수도권 규제완화나 국토균형발전 등 큰 문제에서는 비교적 잘 뭉친다. 그런데 KTX세종역 신설이나 KTX서대전역 정차 등 민감한 시·도별 개별 현안을 둘러싼 손익계산 앞에서는 입장을 바꿨다.

한 마디로 충청권 공조는 그 때 그 때 달랐다. 어떤 땐 일치단결하고 어떤 땐 자중지란이었다. 충청권 상생협력기획단 실무협의회의 조정 역할과 추진 기능이 강화돼야 할 이유는 여러 가지다.

여러 상황을 고려할 때 충청권 공조가 충청권 발전을 이끄는 추진동력은 아니다. 지자체 마다 처한 입장과 상황도 다르다. 충청권 공조라는 명분 속에 내 이익을 위해 상대에게 매번 양보를 요구할 수도 없다.

이제 충청권 공조의 개념을 재정립해야 할 때다. 서로가 내 지역 발전을 위해 선의의 경쟁을 하는 게 맞다. 그 과정에서 서로가 이익을 얻을 수 있다면 그게 공조다. 경쟁에서 탈락했다고 상대방에게 서운해 할 필요도 없다.

충청권 공조는 내 능력을 키워야 가능하다. 아니 공조하도록 내 힘을 키워야 한다.