왜 선거 때마다 선거브로커가 활개 칠까

[충북일보] 20대 총선이 한 달 앞으로 바짝 다가왔다. 어수선한 분위기가 계속 되면서 선거브로커에 대한 우려도 커지고 있다.

청주에선 지역 광고업자들을 등치는 선거브로커들이 등장했다. 선거홍보 계약을 빌미로 수백에서 수천만 원 대의 커미션(중개료)을 요구했다. 그토록 엄한 처벌에도 금권선거의 적폐(積弊)가 그대로 드러난 셈이다.

선거브로커는 후보의 당선을 돕는다는 측면에서 참모와 같다. 하지만 그 목적이 금품과 같은 대가를 바란다는 점에서 참모와 다르다. '나쁜 참모'라 불리는 이유도 여기 있다. 대부분 과거에 선거운동을 해본 사람들이다.

선거브로커는 무조건 피하는 게 상책이다. 이들은 자신들의 요구가 받아들여지지 않으면 반드시 뒤통수를 치기 때문이다. 하지만 지푸라기라도 잡고 싶은 후보들 입장에선 이들의 달콤한 유혹을 뿌리치기 힘든 것도 사실이다.

실제로 선거브로커들은 한 표가 아쉬운 후보자들의 다급한 상황을 악용한다. 본격적인 당내 경선을 앞둔 지금이 가장 위험하다. 선거브로커들의 활동 가능성이 큰 시점이기 때문이다. 선거브로커 차단을 위해서라도 공천이나 경선 확정은 빠를수록 좋다.

하지만 여야 각 정당의 속도는 더디다. 옥석을 가리기 위한 것인지 자기사람을 심기위한 계파 싸움인지 알 수 없다. 이런 상황을 지켜봐야 하는 유권자들의 심정은 갑갑하기만 하다. 그저 공정성과 객관성이 담보된 공천이길 소망할 뿐이다.

정치냉소를 부추기는 불공정한 공천은 불법선거를 조장하는 요인이다. 결과적으로 선거브로커들이 활개 칠 수 있도록 길을 열어주는 일이다. 선거 때마다 선거브로커가 활개를 치는 이유는 딱 하나다. 제대로 된 후보가 아니기 때문이다.

유권자에게 보물이 되는 후보가 나와야 한다. 그래야 선거브로커들이 공정한 게임을 망치는 가능성도 줄어든다.